首次办的信用卡是否一定要去柜台激活，主要分两种情况。第一种是在银行柜台申请的信用卡，这种情况是不需要再去柜台激活的，因为在申卡时工作人员已经和申卡人面对面核实了信息。第二种是网络渠道申请的信用卡，大部分银行都会要求申卡人亲自前往柜台进行激活。

所以通过网络渠道申请信用卡，如果银行要求前往柜台激活，请申卡人携带身份证、激活短信、信用卡等资料前往发卡银行进行激活。